В одном небольшом селении жил старик по имени Аким. Он был тихим и спокойным человеком, никогда не привлекал ничьего внимания. Деревенские жители считали его слабым, потому что он никогда не поднимал голос, не спорил и не вмешивался в дела других.
Однажды в деревню пришли разбойники. Они потребовали от всех жителей отдать запасы еды и ценные вещи. Люди были напуганы - разбойники были сильными, их было много и никто не осмелился им противостоять.
Но Аким вдруг подошёл к главарю разбойников. Его тонкий голос прозвучал ясно:
– Зачем вы это делаете? Разве в вашей жизни не хватает чего-то важного?
Разбойники громко рассмеялись, но старик продолжал:
– Вы видите нас слабыми, но наша сила в единстве и труде. Забрав у нас всё, вы разрушите нашу жизнь, но ничего не приобретете взамен.
Главарь, недоумённо посмотрев на Акима, спросил:
– Что ты знаешь, старик? Ты ничего не можешь предложить нам.
– Я могу предложить вам другой путь, – ответил Аким. – Если вы голодны, я отдам вам то немногое, что у меня есть, но с простым условием - вы один день поработаете с нами в поле и узнаете, как это – создавать, а не разрушать.
Его слова вызвали удивление и смущение разбойников. Главарь колебался, но, увидев решимость в глазах старика, согласился, скорее из любопытства.
Разбойники провели день, помогая жителям села. Они увидели, как люди работают вместе, как поддерживают друг друга, и почувствовали что-то новое – удовлетворение от честного труда.
Вечером главарь подошёл к старику и сказал:
– Ты был прав. Мы жили только грабежами и разрушением, и не знали, что значит работать. Ты показал нам иной путь и мы уйдём из вашего села, не грабя ваши дома.
После этого разбойники ушли. И только тогда люди поняли, что самый беззащитный житель селения оказался самым сильным и мужественным человеком.
